EPDs e EBVs explicados

Uma fotografia mostra a aparência de um touro. Um valor de cruzamento indica o que ele provavelmente vai passar adiante. Para quem compra sêmen, isso segundo ponto é o que você está pagando.

Dois nomes, uma ideia

• EPD — Diferença Esperada de Progenitores (usado pela maioria das associações norte‑americanas) prevê como o bezerro médio de um animal diferirá do bezerro médio de um animal médio na mesma avaliação de raça.
• EBV — Valor Estimado de Cruzamento (usado pelo BREEDPLAN na Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e em outros lugares) estima o mérito genético do próprio animal.

Como um pai passa apenas metade de seus genes para cada bezerro, EPD = EBV ÷ 2. Ambos são úteis enquanto você só compara semelhantes.

Lendo os números

Os valores de cruzamento são expressos nas unidades da característica e como uma diferença em relação à base da raça, com sinal de mais ou menos. Se o touro A possui um EPD de peso de um ano de +65 lb e o touro B +45 lb, os bezerros de A deverão pesar em média 20 lb a mais em um ano, quando ambos forem acasalados com vacas semelhantes. O número absoluto significa pouco por si só; a diferença entre os animais é o que importa.

Características comuns que você verá:

• Calving ease e birth weight — críticos ao reproduzir becações.
• Growth — peso de desmame, peso de anoletos, às vezes peso de vaca madura.
• Maternal — leite, dias até o parto, tamanho do escroto.
• Carcass — peso de carcaça, área do músculo ocular (contra‑filé), profundidade de gordura, e marbling / intramuscular fat.
• Selection indexes — um único valor em dólares combinando vários traços para uma meta de reprodução declarada. Use o índice que corresponda ao seu objetivo (por exemplo, um índice terminal para bezerros que você venderá para carne, um índice de auto‑substituição se você mantiver becações).

Accuracy: quanto confiar nele

Cada valor de estimação vem com uma medida de accuracy. A precisão aumenta à medida que mais informações são adicionadas — os próprios registros do animal, seus parentes, dados genômicos (DNA) e, acima de tudo, o desempenho de seus próprios bezerros. Um touro jovem com um EPD alto mas baixa precisão pode subir ou descer consideravelmente conforme os bezerros são registrados; um touro comprovado com alta precisão é uma aposta mais segura, embora geralmente não seja o animal de maior classificação. Muitos criadores usam deliberadamente touros comprovados na maior parte do rebanho e alguns touros jovens de alta classificação no restante.

Percentile ranks

Associations also publish percentile tables. The 50th percentile is breed average; "top 10%" for marbling means only 10 percent of animals in that evaluation have a more desirable value. Percentiles are often the quickest way to see whether a number is actually good, because “+2.1” means nothing until you know the breed's range.

Os erros que os compradores cometem

1. Comparando entre raças ou associações. Cada avaliação tem sua própria base e sua própria população. Um EPD de uma associação de raça não pode ser comparado diretamente com um EPD de outra raça, e um EBV de uma avaliação não pode ser comparado com um EPD de outra. (Pesquisadores publicam fatores de ajuste inter-racas para algumas raças principais; eles não abrangem todas as raças.)
2. Usando valores antigos. As avaliações são refeitas regularmente. Pergunte pelos valores atuais no site da associação, não pelo catálogo de vendas do ano passado.
3. Ignorando a precisão. Um número espetacular com baixa precisão é uma esperança, não uma promessa.
4. Buscando apenas um traço. Crescimento extremo pode significar bezerros grandes e parturas difíceis; qualquer coisa extrema tem compensações. Índices existem para equilibrá-las.

Principais conclusões

• EPDs e EBVs preveem o que um animal transmite. EPD = EBV ÷ 2.
• Compare os animais apenas dentro da mesma avaliação da raça.
• Sempre verifique a precisão e a classificação percentual, e use os valores atuais.
• Escolha o índice de seleção que corresponda ao seu próprio objetivo de reprodução.