EPDs y EBVs explicados

Una fotografía te muestra cómo se ve un toro. Un valor de reproducción te indica lo que es probable que pase. Para cualquier persona que compre semen, esa segunda cosa es lo que estás pagando.

Two names, one idea

• EPD — Expected Progeny Difference (used by most North American associations) predice cómo se diferirá el ternero promedio de un animal respecto al ternero promedio de un animal promedio en la misma evaluación de raza.
• EBV — Estimated Breeding Value (used by BREEDPLAN in Australia, New Zealand, South Africa and elsewhere) estima el mérito genético del propio animal.

Porque un progenitor transmite solo la mitad de sus genes a cada ternero, EPD = EBV ÷ 2. Ambos son útiles siempre que compares solo con equivalentes.

Reading the numbers

Los valores de reproducción se expresan en las unidades del rasgo y como una diferencia del valor base de la raza, con un signo positivo o negativo. Si el toro A tiene un EPD de peso de ternero de +65 lb y el toro B +45 lb, se espera que los terneros del toro A pesen en promedio 20 lb más al cumplir un año, cuando ambos se cruzan con vacas similares. El número absoluto no significa mucho por sí solo; la diferencia entre animales es lo que importa.

Common traits you will see:

• Calving ease and birth weight — critical when breeding heifers.
• Growth — weaning weight, yearling weight, sometimes mature cow weight.
• Maternal — milk, days to calving, scrotal size.
• Carcass — carcass weight, eye muscle (ribeye) area, fat depth, and marbling / intramuscular fat.
• Selection indexes — a single dollar value combining several traits for a stated breeding goal. Use the index that matches your goal (for example a terminal index for calves you will sell for beef, a self-replacing index if you keep heifers).

Precisión: cuánto confiar en ello

Every breeding value comes with an precisión figure. Precision rises as more information is added — the animal's own records, its relatives, genomic (DNA) data, and, above all, the performance of its own calves. A young bull with a high EPD but low precision may move up or down considerably as his calves are recorded; a proven sire with high precision is a safer bet, though usually not the highest-ranked animal. Many breeders deliberately use proven bulls on most of the herd and a few high-ranking young bulls on the rest.

Rango de percentiles

Las asociaciones también publican tablas de percentiles. El percentil 50 es el promedio de la raza; “top 10 %” para el marmoleo significa que solo el 10 % de los animales en esa evaluación tienen un valor más deseable. Los percentiles a menudo son la forma más rápida de saber si un número es realmente bueno, porque “+2,1” no significa nada hasta que conozca el rango de la raza.

Los errores que cometen los compradores

1. Comparar entre razas o asociaciones. Cada evaluación tiene su propia base y su propia población. Un EPD de una asociación de razas no puede compararse directamente con un EPD de otra raza, y un EBV de una evaluación no puede compararse con un EPD de otra distinta. (Los investigadores publican factores de ajuste interraza para algunas razas principales; no cubren todas las razas.)

1. Usar cifras antiguas. Las evaluaciones se vuelven a ejecutar regularmente. Pida los valores actuales en el sitio web de la asociación, no el catálogo de ventas del año pasado.

1. Ignorar la exactitud. Un número espectacular con baja exactitud es una esperanza, no una promesa.

1. Cazar un solo rasgo. Un crecimiento extremo puede significar terneros grandes y parturiciones difíciles; cualquier extremo tiene compensaciones. Los índices existen para equilibrarlos.

Puntos clave

• Los EPD y EBV predicen lo que un animal transmite. EPD = EBV ÷ 2.
• Comparar animales solo dentro de la misma evaluación por raza.
• Siempre revisa la precisión y el rango percentil, y utiliza cifras actuales.
• Elige el índice de selección que coincida con tu propio objetivo de reproducción.