Fundamentos del trasplante de embriones

Una vaca normalmente produce un ternero al año. Con transferencias de embriones (ET), una vaca sobresaliente puede producir muchos terneros al año llevados por otras hembras, y sus embriones pueden ser congelados, vendidos y enviados a todo el mundo.

Los dos roles

• Donante — la hembra genéticamente superior cuyos embriones se recogen. Una buena donante cicla regularmente, concibe con facilidad y está en buena salud y condición corporal.
• Receptor — una hembra sana y fértil de menor valor genético que lleva al ternero. La genética del ternero proviene exclusivamente del donante y del semental; el receptor aporta el embarazo y la maternidad.

Embriones in vivo (convencionales)

1. Al donante se le administra una serie de tratamientos hormonales para superovular — liberar más óvulos de lo habitual.
2. Se inseminan, típicamente más de una vez alrededor del estro.
3. Aproximadamente 7 días después se lavan los embriones del útero con una técnica no quirúrgica.
4. Cada embrión se gradúa bajo microscopio.

La Extension de la Universidad Estatal de Mississippi informa que, en promedio, se pueden esperar alrededor de ocho embriones transferibles por lavado, con una gran variación entre vacas y lavados.

Embriones in vitro (IVF)

Los óvulos (oocitos) se recogen directamente de los ovarios del donante con una aguja guiada por ultrasonido (OPU — recogida de óvulos), se fertilizan en el laboratorio y se cultivan durante aproximadamente una semana. El IVF puede repetirse con frecuencia, puede funcionar en donantes que respondan mal a la superovulación, y utiliza muy poco semen—útil con sires raros o costosos. Algunos países tratan a los embriones IVF de manera diferente a los embriones in vivo para la importación, así que verifica antes de comprar para exportar.

Grading

Bajo el sistema de la International Embryo Transfer Society (IETS) cada embrión recibe dos números: una etapa de desarrollo (1–9) y un grado de calidad (1 excelente o bueno, 2 regular, 3 pobre, 4 muerto o deteriorándose). Los embriones de grado 1 y 2 pueden transferirse frescos o congelados; los embriones de grado 3 congelan mal y normalmente se transfieren frescos.

Fresh or frozen

Los embriones pueden transferirse frescos el día del flush o congelados en nitrógeno líquido para uso posterior o venta. Algunos métodos de congelación permiten la transferencia directa—el tubo de semen se descongela y se carga directamente en la pistola de transferencia en la granja. Pregunta al vendedor qué método se utilizó y cómo descongelar.

Recipient management: where most success is won or lost

• Los receptores deben estar sincronizados para que su ciclo esté en el mismo estadio que el embrión — alrededor del día 7 después del celo — en el día de transferencia.
• Deben estar sanos, fértiles, en ciclo y en buena condición corporal, con buena nutrición antes y después de la transferencia.
• La Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi informa tasas de embarazo que promedian aproximadamente 65 por ciento para embriones frescos y 55 por ciento para embriones congelados y descongelados. La calidad del embrión, la condición y sincronía del receptor, y la habilidad del técnico, todas influyen en ese dato.

Planificación

Reserve un especialista en ET con experiencia con meses de antelación, planifique suficientes receptores sincronizados y verifique con su asociación de razas antes de comenzar: la mayoría exige pruebas de ADN del donante y del padre, y la verificación parental de los terneros para la registración.

Puntos clave

• Los embriones in vivo provienen de un donante superovulado y lavado; los embriones por FIV se generan en el laboratorio a partir de óvulos recolectados.
• La calidad del embrión y los receptores bien sincronizados y bien alimentados impulsan los resultados.
• Los embriones frescos suelen lograr tasas de embarazo más altas que los embriones congelados.
• Verifique las normas de registración e importación antes de comprar o producir embriones.